A cura di Luciano Puricelli
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Kenwa Mabuni, fondatore dello Shito-Ryu Karate Do nasce nell'isola di Okinawa il 14 Novembre 1889.

La famiglia di Mabuni discende da quella dei signori del Reame delle Ryu Kyu. Da piccolo Mabuni è di salute cagionevole e cerca il mezzo per diventare più forte, in quell'epoca vive a Shuri Anko Itosu, il celebre Maestro di Karate, a 13 anni, presentato da uno degli amici del Maestro Itosu, viene accettato come allievo, assieme a lui e suo Sempai vi è anche Gichin Funakoshi.

Mabuni si allena incessantemente sotto la guida del Maestro senza mai mancare ad un allenamento. All'età di 20 anni studia il Naha Te con il Maestro Kanryo Higahonna al quale viene presentato dall'amico Chojun Myagi, dopo il liceo, fa il servizio militare, al termine del quale entra nella polizia. Grazie a questo impiego può visitare le diverse parti dell'isola di Okinawa e apprende oltre al Karate anche le arti classiche dell'isola chiamate RYUKYU KOBUJUTSU.

In questo modo studia il Bo-Jatsu (Arte del bastone) dal Maestro Aragaki e dal Maestro Soeishi ed il SAI JUTSU dal Maestro Tawada. Dopo 10 anni di servizio lascia la polizia e nel 1929 si trasferisce ad Osaka e apre un Dojo per diffondere il Karate. Il suo insegnamento si estende poi a diversi club universitari e stabilisce un metodo teorico a partire dai due insegnamenti ricevuti. Quello di Itosu della corrente di Shuri e quello di Higahonna della corrente di Naha. >Prendendo spunto dai nomi dei suoi due maestri chiama il primo stile SHITO RYU, dove Shi proviene da Ito, prima parte del nome di Itosu e To proviene da Higa prima parte del nome Higahonna poichè esiste un diverso modo di leggere i 2 ideogrammi.Muore il 23 Maggio 1952 all'età di 63 anni, gli succede nella direzione tecnica della scuola il figlio Kenei Mabuni.