Le armi del karate-do sono costituite dalle varie parti del corpo umano. Viene impiegata qualsiasi parte che possa risultare efficace sia per la difesa che per l'offesa, ed è in questo che il karate-do differisce dalle altre arti marziali.
L'unica via per sviluppare armi che possano essere utilizzate prontamente in qualsiasi momento, luogo o situazione è un allenamento sistematico. E' della massima importanza allenare in modo continuo e metodico ogni parte del corpo. L'intensità dell'allenamento non è di per sé sufficiente a trasformarle in armi efficaci e potenti.

L'uso delle mani e dei piedi, come si forma il pugno; La mano si può usare in due modi, aperta e chiusa. Vi sono sei tipi di pugno (ken) e undici tipi di mano aperta (kaisho).

Per formare il pugno, piegare le dita in modo che le punte raggiungano la loro base. Continuare a piegare le dita all'interno finché non sono strettamente pressate contro il palmo.

Piegare il pollice sulle altre dita e premere saldamente con esso sull'indice e sul medio. Talvolta il mignolo tende a diventare debole e rilassato e per evitare ciò occorre fare attenzione a mantenerlo fermamente premuto contro il palmo. Un altro modo di formare il pugno, oggi usato assai meno, è quello di piegare prima il medio, l'anulare e il mignolo e quindi l'indice sul medio, premendo quest'ultimo all'ingiù, obliquamente.

Questo modo è caduto in disuso per la difficoltà di impiegarlo e per la tendenza del mignolo a rilassarsi.