Nasce
nel 1827 da famiglia nobile di Samurai che avevano possedimenti
nel villaggio di Azato tra Shuri e Naha. La sua famiglia
era molto prossima a quella reale, e fu grazie alle raccomandazioni
di Azato che il suo amico Itosu fu nominato segretario del re.
Azato stesso, secondo le parole del Maestro Funakoshi, era anche
l'aiuto militare del re e l'ufficiale sul quale egli riponeva
la più grande fiducia. Nonostante vivesse ad Okinawa, quindi isolato
dal resto del paese, possedeva comunque una penetrante visione
degli affari internazionali, tanto che all'epoca della restaurazione
Meiji egli decisamente spinse il reame delle RyuKyu. ad allinearsi
con la riforma piuttosto che con i Tokugawa. Studia
karate con Sokon Matsumura di cui sembra fosse discepolo interno,
mentre l'amico collega Itosu era discepolo esterno di alto livello.
Era inoltre esperto di Kendo della scuola Jgen Ryu, di Kyudo,
di joba Jutsu. In tutte queste arti realizzerà una sintesi personale
di cui resteranno tracce nella formazione del suo allievo Funakoshi
Gichin, che dimostrerà avere una tecnica differente dagli altri
colleghi allievi come lui di Itosu. Azato inoltre conosceva
i classici cinesi che Funakoshi studierà anche con lui.
Una testimonianza dell'abilità del Maestro Azato si ebbe quando
fu sfidato da un esperto di Kendo un, "Bushi", Kanna
Yasumori, Kanna come Azato era dotato di grande forza fisica,
e di un grande coraggio. Grazie a queste doti egli dominava letteralmente
gli avversari.
Fronteggiando con questo atteggiamento
gli avversari li intimoriva, faceva dentro di se il vuoto mentale,
e non appena vedeva un'apertura, attaccava senza esitazione. Azato
sosteneva che, allenandosi nel Karate pensando che le mani e i
piedi siano delle spade si diviene capaci di affrontare anche
un avversario armato.
Un giorno Kanna lo sfida chiedendogli di mettere in pratica ciò
che intende per
" Mani e piedi
come spade " e gli chiede cosa fareste se vi trovaste
di fronte ad un avversario armato con una spada vera? I due sono
di fronte , uno armato, Azato a mani nude. Entrambe
cercano di mantenere la concentrazione, e in questa immobilità
apparente brevi ma interminabili momenti scorrono, alla fine Kanna
decide di rompere gli indugi, attaccando con la massima decisione.
Sia che colpisca l'avversario, sia che riesca a rompere la sua
concentrazione impenetrabile che fino a quel momento non aveva
mostrato la minima apertura. Azato schiva all'ultimo istante l'attacco
dell'avversario in modo che questi non possa rettificare la propria
traiettoria. Il colpo cade nel vuoto e immediatamente un dolore
lancinante gli paralizza il gomito, poi sviene. Con un Tensho
sinistro Azato aveva colpito il gomito di Kanna e proseguendo
nella traiettoria si era poi abbattuto come una spada sulla
clavicola dell'avversario.
Più tardi Azato spiegherà a Funakoshi che la natura umana
può essere suddivisa in tre tipi fondamentali:"
PIENA,CONTRATTILE e PENETRANTE".
KANNA è del primo tipo, invincibile sul piano del coraggio e
audacia, per farvi fronte occorre essere contrattile e penetrante.
Si dice che il Maestro Azato avesse un archivio completo di
tutti gli esperti di arti marziali dell'epoca, archivio sul quale
annotava con molta cura punti deboli, forza fisica ecc. di ogni
esperto. Inoltre Azato era un sostenitore dell'importanza dello
spostamento e in occasione di un suo viaggio in Giappone sconfisse
tutti gli esperti di Kendo che incontrò.
Morì nel 1906.